A Clippers vezeti jelenleg az NBA-t úgy, hogy 16 meccse nem kaptak ki. De ha egy kicsit átnézzük a csapat történelmét megtudjuk, hogy ez korántsem volt mindig így.
Buffalo Braves: kezdeti sikerek
Buffalo Braves néven alakultak meg, mint a név is mutatja messze Los Angeles-től. Az Eire-tó parti városban az 1970-71-es szezonban mutatkoztak be az NBA-ben, a Cavaliers és a Trail Blazers csapatával együtt. Első edzőjük a 76ers legenda Dolph Schayes volt. Mint az újonnan alakuló csapatok szinte mindegyike, a Braves is szörnyen kezdte szereplését. Első három évében összesen 65-ször győztek 246 meccsen. Aztán az eddigi egyetlen Clippers MVP (akit 1975-ben választottak MVP-nek) Bob McAdoo és a pontgyáros World B. Free vezetésével egymás követő három évben jutottak el a rájátszás második körébe. Majd egyre gyengült a csapat és mikor már kevesebb mint 5000 bérlet kelt el a tulajdonosok úgy határoztak, hogy San Diegóba költöztetik a csapatot. A buffalóiaknal így sem maradtak Major sportokban érdekelt egyesület nélkül, mert a Braves-el egyidőben jött létre a város NHL-es csapata a Buffalo Sabres.
San Diego Clippers: gyors költözés
A Clippers itt első évében még épphogycsak lemaradt a rájátszásról, de aztán olyan nagy sikertelenség következett, hogy az 1991-92-es szezonban már Los Angeles Clippers-ként jutott újra a rájátszás (-ba) közelébe. Így aztán nem maradtak sokáig. Alig jártak ki a meccsekre a san diegóiak, ezért a klubbot frissen megvásárló Donald T. Sterling Los Angelesbe költöztette a klubbot 1984-ben.
Los Angeles Clippers: a fény az alagút végén
Eleinte Los Angelesben is folytatódott a bukdácsolás. Sőt a 1986-87-es szezonban a Clippers mindössze 12-szer győzött és 70-szer kapott ki. Ezzel a harmadik leggyengébb csapat lett az NBA történetében (akkor még második, mert a Charlotte Bobcats tavaly vette át az első helyet az addigi csúcstartó 1972-73-as Philadelphia 76ers-től). Azután viszont Doc Rivers (a Boston Celtics mostani edzője), Danny Manning és Ron Harper mellé edzőnek Larry Brown érkezett és az előbb említett játékosok bejuttatták a csapatot a Playoffba. Ugyan ott az első körben kiestek, de még a Los Angeles Lakers-nél is jobb helyen végeztek, tehát fontos volt ez az 1991-92-es szezon. A jövő évben is lemásolták ezt a teljesítmény, de aztán újabb csönd következett. Az edző, Larry Brown Indiánába ment, Danny Manning-et elcseréték az öregedő Atlanta legendára Dominique Wilkins-re, aki sérülések miatt csak 25 meccsen játszhatott. Ezután a leépítés után csoda, hogy 1997-ben még elvergődtek a rájátszásig. A szörnyen sikerült lerövidített 1998-99-es szezon után az alakulat a Lakers arénájába, a Staples Centerbe költözött. Azelőtt az Anaheim Mighty Ducks NHL-es csapat csarnokában játszotta mérkőzéseit. Az erdmények itt se jöttek, pedig Lamar Odom-ot draftolták és megszerezték a Bulls tehetséges erőcsatárát Elton Brand-et. Eddig inkább az volt a jellemzőbb, hogy a jó játékosok magasabb fizetést követeltek, de Sterling tulaj inkább elküldte őket. A 2005-2006-os szezonra megjött Sam Cassell is így ebben az évben ismét a rájátszásban találták magukat. A Lakers-nél jobb mérleggel hatodik helyen kerültek a rájátszásba, ahol az első körben kiütötték a Denver Nuggets csapatát. Ez volt az első alkalom, hogy a Clippers a második körbe jutott, mióta eljött Buffalo-ból. A második körben nagyon szoros csatában végül 4-3-ra alulmaradtak a Phoenix Suns-al szemben. Azután ismét elküldték a legjobbakat és máris ugyanott találták magukat, ahol elkezdték. Egészen 2009-ig ez volt a helyzet, de a az ezévi drafton az elsőként választó Clippers Blake Griffin mellett döntött. Griffin az előszezonban mutatott parádés teljesítménye után a szezon előtt megsérült és az egész idényt ki kellett hagynia. 2010-11-ben remekül játszott és az első újonc lett az All-star gálán Tim Duncan óta (cikk Duncan-ről:http://nbaelemzes.blog.hu/2012/11/26/tim_duncan#more4926735). Ahogy várható volt egy fecske nem csinált nyarat, tehát a Clippers a középmezőnyben maradt. 2011-12-ben aztán jött a nagy durranás. Kihasználva, hogy bőven a fizetési sapka alatt vannak, a Clippers vásárolgatni kezdett. Jött a Hornets sztárja Chris Paul, aki most is bombaformában játszik (naná, hogy róla is írtam már:http://nbaelemzes.blog.hu/2012/09/15/chris_paul#more4779032), Caron Butler a Mavericks-től, Chauncey Billups a Knicks-től és Kenyon Martin Kínából. Eközben Griffin még tovább fejlődött, úgyhogy meg sem álltak a Playoff második köréig. Idén DeAndre Jordan sokkal jobb játékos lett, ami a sok alley-oop miatt a Lob City becenévre hallgató gárda nagy erőssége lehet. Paul fantasztikus formában játszik, szinte csak akkor veszik el tőle a labdát, ha odaadja és a cserepad. A cserepad, amel messze a legjobb az NBA-ben. Vinny Del Negro edzőnek nem kell attól tartania, hogyha elfáradnak a sztárjátékosai az ellenfél megfordítja a meccset. Inkább növelik a különbséget. A büntetőket, pedig olyan jól dobja az egész csapat, hogy jelenleg az NBA rekord fölött vannak. Ez teszi őket igazán jó csapattá. És 16 meccse verhetetlenné.
Clippers tények:
- A csapat eddigi egyetlen MVP-je az 1975-ben megválasztott Bob McAdoo.
- Két játékost és egy edzőt választottak be a kosárlabda halhatalajai közé a Basketball Hall of Fame-be. A játékosok: Bill Walton (őt biztos nem a Clippers-ben eltöltött évek miatt, hiszen a Trail Blazers-el nyerte meg a Portlandi csapat máig egyetlen bajnoki címét), Bob McAdoo. Az edző: Larry Brown (ő is rengeteg csapatnál megfordult).
- Eddig négyszer (1991-91, 1992-93, 2004-05, 2005-06) fordult elő, hogy a Clippers jobb helyen végezzen a Lakers-nél. Erre idén is nagy az esély tekintve, hogy a Lakers jelenleg a 11-edik nyugaton, míg a Clippers vezet.
- A Clippers-nek nincsenek visszavonultatott mezei.
- Chris Paul még csak két éve a csapat játékosa, de már övé a legtöbb szerzett labda a Clippers történetében.
